أشارت أبحاث جديدة إلى أن تقدم في العمر – عندما يكون عمر شخص بيولوجيًا أكبر من عمره الزمني – قد يزيد من خطر تكون الأورام السرطانية. وقد تم تقديم هذه البحوث في اجتماع الجمعية الأمريكية لأبحاث السرطان الذي عُقد في سان دييغو، كاليفورنيا. وأوضحت الدراسة أن السرطان والشيخوخة كانا يعتبران قلقًا بالدرجة الأولى للفئات العمرية المتقدمة، ولكن الواقع هو أن الشيخوخة والسرطان أصبحا مسألة هامة للفئات العمرية الأصغر على مدى العقود القليلة الماضية. قام الباحثون بتحليل البيانات من 148,724 شخص باستخدام قاعدة بيانات UK Biobank، وقدر كل شخص العمر البيولوجي باستخدام تسعة علامات حيوية في الدم، ثم قارنوا ذلك بالعمر الزمني. واتضح أن الأشخاص الذين يعانون من شيخوخة بيولوجية أكبر كانوا يواجهون ارتفاعًا بنسبة 42٪ في خطر الإصابة بسرطان الرئة في مرحلة مبكرة، وكانوا أكثر عرضة بنسبة 22٪ للإصابة بسرطان الجهاز الهضمي في مرحلة مبكرة، وكانوا يواجهون ارتفاعًا بنسبة 36٪ في خطر الإصابة بسرطان الرحم في مرحلة مبكرة. كما أوضح الباحثون أن الأشخاص الذين ولدوا بعد عام 1965 كانوا أكثر عرضة لتجربة شيخوخة مسرعة من أولئك الذين ولدوا في العقود السابقة.
إن الهدف من هذه الاكتشافات هو أن تؤدي إلى تداخلات لتبطيء الشيخوخة البيولوجية كـ”مسلك جديد للوقاية من السرطان”، وفقًا لما أشار إليه الباحثون، جنبًا إلى جنب مع جهود الفحص المصممة خصيصًا للأفراد الأصغر سناً. وفي الدراسات المستقبلية، ستعمل فرق البحث على تحديد العوامل التي تدفع الشيخوخة المسرعة والسرطان في مرحلة مبكرة، مما سيساعد في تطوير استراتيجيات أكثر شخصية للوقاية من السرطان. وقد أشارت طبيبة العصبية والطبيبة المتخصصة في طول العمر، بريت أوزبورن، إلى أن السمنة تلعب دورًا كبيرًا في تسريع الشيخوخة. تعتبر أوزبورن أن معدلات السمنة في ارتفاع، وهذا هو عامل خطورة رئيسي للشيخوخة والأمراض المرتبطة بالعمر. كما قالت أن السمنة تسبب أيضا “شواذ بيوكيميائية”، مثل مقاومة الأنسولين وارتفاع مستويات الالتهاب في الجسم. وأشارت إلى أنه حيث ترتفع معدلات السمنة لأسباب مختلفة، لا يجب أن يأتي كون مفاجئ أن معدلات الشيخوخة ستسرع، جنبًا إلى جنب مع معدلات الأمراض مثل السرطان.
أما بالنسبة إلى الدراسة الجديدة من جامعة واشنطن، فوصفت لجنة البحث النتائج بأنها “مثيرة للقلق للغاية”. وتنبأ أوزبورن بأنه سيتم اكتشاف زيادة أيضًا في أمراض أخرى مرتبطة بالعمر. وأوضح أن صحة الأجيال الأصغر تتدهور، وهذا ما يتضح من خلال هذه الدراسة بزيادة خطر الإصابة بالسرطان في نفس السكان. وحذر من أن صحة بلادنا، ناهيك عن بريطانيا، مهددة، وما لم تُتخذ إجراءات جذرية، من المرجح أن تزداد سوءًا هذه الاتجاهات. وقال إن السكان الأصغر سنا سيتعرضون لأمراض مميتة في سن مبكرة.
